目前，集抄方案通信方式主要是有线或无线。电力线通信或RS-485专线通信属于有线连接，而无线集抄方案在通信中不要求既有物理硬件，因此极具吸引力。这两种连接方式各有自己的优点，适合特定的环境。电力线通信的独特之处在于它可适应任何新的基础设施。简而言之，电力线通信方式具有无线技术的灵活性，但又由电力公司自己所有。
从市场角度看，自中国实行"一户一表"政策以来，基于电力载波的方案已经进行了许多试验和原型测试。事实上，即使在AMR中引入其他技术以前，电力线通信仍是最有利的通信媒介。与多年来已经取得巨大成绩的电能表相比，基于载波方案测试试验在整体上成绩不大。目前之所以主要采取其他竞争技术，这也是没办法中的办法。

尽管有很多失败案例，但基于电力载波方案仍是电力公司最希望采用的技术之一。毋庸置疑，其前景仍非常光明。如果有一家或多家厂商愿意投资于新技术，同时有足够的耐性，回报将非常大。

电力线通信开始进入可实用阶段
在电表集抄方面，电力载波经历了十多年的发展，到目前基本成熟。电力载波最大的优势就是可以利用无所不在的电力线网络作为一种通信媒介，这是世界上分布范围最广的、最现成的通信资源。并且构建抄表系统简洁，成本低廉，如果技术成熟，将是电表抄表系统的最佳通信资源。成功的电力线载波通信还会促进信息家电和智能家庭的发展，而信息家电及智能家庭被许多人预测为继PC时代后又一次更大规模的革命。

应用载波抄表方案需要解决两大关键问题
自2003年开始，电力载波抄表的应用进入到快速增长的阶段。相对于其他通信方式，方便快捷、免除人工与信道使用及维护成本是电力载波的最大优势，因此，其发展前景是非常值得期待的。随着电力载波通信物理层调制/解调与纠错技术的不断发展以及半导体集成规模的不断扩大，采用复杂数字信号处理技术的超大规模电力载波通信集成电路所能达到的抗干扰能力与其前几代产品相比，有了极大提高。通过信道频带自适应技术，维持相邻通信节点间的可靠传输已经完全可以达到。有了上述基础，通过载波通信集成电路内嵌的网络传输/控制协议，实现以配电变压器为单位的网络内无障碍数据传输(抄表)已经进入到实用化阶段。

目前市场上的主要电力载波通信芯片大部分都是国外厂家的产品，它们在设计之初更多是考虑短距离的高速数据通信应用，因此并不适用于远程抄表;其次，高昂的售价也是限制其大量应用的重要因素。目前，国内应用载波抄表方案需要解决两个关键问题:任意相邻节点的物理层通信保障能力与具有帧中继控制的网络传输协议，而如不采用高度集成的SoC解决方案是难以实现的。因此，真正能够在国内电力线载波通信应用解决方案中脱颖而出的，将是那些采用先进的数字信号处理与信道编码技术、并能够对通信频带做自适应选择的窄带调制/解调方式;其次，芯片内部具有嵌入式微处理器来进行网络传输与信息安全控制也是专用电力载波通信芯片必须具备的特征。